Vous donc, fortifiez-vous, et que vos mains ne soient point lâches ; car il y a une récompense pour ce que vous ferez.
2 Chroniques 15 v.7
Même si Dieu récompense largement la fidélité, il nous laisse aussi récolter ce que nous semons mal… pour nous ramener à lui !
Asa, roi de Juda, a été un monarque fidèle à l’Éternel, comme son père Abija.
Il a ôté les autels des dieux étrangers et les hauts lieux, il a brisé les stèles et a abattu les ashères*, encourageant le peuple à rechercher l’Éternel et à pratiquer les commandements de la loi.
Lorsque Zérakh, l’Éthiopien, est sorti contre lui avec une armée d’un million d’hommes, Asa a invoqué l’Éternel, en priant : “Éternel ! il n’y a pas de différence pour toi, pour aider, entre beaucoup de force et point de force. Aide-nous, Éternel, notre Dieu ! Car nous nous appuyons sur toi.” (2 Chroniques 14 v.11).
L’Éternel a frappé les Éthiopiens, et ils ont pris la fuite, laissant derrière eux un immense butin. Ce fut une des récompenses que Juda a récoltées en vertu de la loi inébranlable de son roi. Ensuite, “beaucoup d’Israélites (des 10 tribus) passèrent à lui quand ils virent que l’Éternel, son Dieu, était avec lui” (2 Chroniques 15 v.9). Une autre conséquence a été la paix et la prospérité qui dura jusqu’à la 35e année du règne d’Asa.
Mais le cœur de l’homme est instable.
Asa a-t-il oublié cette grande délivrance lorsque Baësha, roi d’Israël, l’a menacé ?
Sans consulter l’Éternel, il s’est allié avec le roi de Syrie pour faire cesser les activités hostiles de Baësha. Cela a réussi, mais un prophète doit interpeller le roi : “Tu ne t’es pas appuyé sur l’Éternel (…) En cela, tu as agi follement ; car désormais tu auras des guerres.” (2 Chroniques 16 v.7-9).
Trois ans plus tard, Asa est tombé gravement malade “et dans sa maladie aussi, il ne rechercha pas l’Éternel, mais les médecins” (2 Chroniques 16 v.12).
Il ne s’est jamais rétabli.
Dieu est toujours pour nous (Romains 8 v.31), mais il n’est avec nous que lorsque nous sommes avec lui (2 Chroniques 15 v.2). Il vaut la peine de rechercher la volonté de Dieu et de lui faire constamment confiance parce que chacun “recevra sa propre récompense selon son propre travail” (1 Corinthiens 3 v.8).
(*) Ashères : troncs d’arbre, poteaux sacrés liés au culte de la déesse Achéra.
